The company decided to lay off 100 employees in one fell swoop.
（その会社は従業員100人を一挙に整理することにしました）
Vocab Aid:
lay off（解雇する）
英語で「一挙に」はin one fell swoopと言います。fellといえばfall（落ちる）の過去形、もしくはfell a tree（木を切り倒す）のfellしかないはずなのに、何の関係もなさそうなswoop（≪猛禽類などが獲物めがけて≫急降下する）と一緒になると突然「一挙に」になる、不思議な慣用句です。
あらためて辞書を引いてみるとfellには「無慈悲な」の意味がある――と、言うより「あった」と出ています。どうやらこのフレーズは、出来た当初は「（鷲や鷹が急降下して）無慈悲な一撃を加える」意味だったらしい。ですから今の時代にこのフレーズが意味する「一挙に」には、「情け容赦ない（一挙）」の意味合いが含まれる――とも推量できますね。
How to use:
- When the stock market crashed, many investors went broke in one fell swoop.
- I know some of them myself.
- 株が暴落して、一挙に多くの投資家が破産しました。
- 私の知り合いにも何人かいます。
Further Study:
in one fell swoopの詮索はこのくらいにして、one ～式のフレーズをいくつか覚えておくと重宝する話に移ります。「ビールを一気に飲み干す」のはdown the beer in one go、 面白い本を「一気に読んでしまう」のならread a book in one sitting（ひと座りで読む）という具合。使い方は少し異なりますが、one for the road（出かける前のひとつ）という面白いフレーズもあります。「出かける／別れる前にひと飲みする」というのが、そのココロ。そういえば、吉良邸討ち入り前夜、不在の兄の屋敷で一人別れの酒を飲む「赤垣源蔵・徳利の別れ」も、この例と言えます。
She emptied a glass of wine in one go and got drunk.
（彼女はグラスワインを一気にあけて酔っ払いました）
I finished my homework in one sitting.
（僕は一気に宿題を仕上げた）
Let’s have one for the road before we leave.
（帰る前にもう一杯いこう）
コスモポリタン・インスティテュート（ＣＩ）
